10月26日に行われた2023年日本プロ野球ドラフト会議の結果が明らかになった。渡来竜樹外野手と竹内夏輝投手は、先日東京で行われた選手入団ドラフトで上位指名を受けた。少なくとも3球団が、この2人の入団を争った。
2002年生まれの渡来は、企業リーグで活躍する外野手。渡會のバッティングは有名である。DeNAベイスターズは、渡来の最有力指名を受け、抽選で権利を獲得することに成功した。
一方、西武ライオンズは他2球団の最有力候補でもあった竹内との交渉の機会を得た。國學院大學出身の左腕投手である竹内は、ライオンズのドラフト1位指名選手だった。その驚くべき投球成績は、彼の注目度をさらに高めた。
さらに2人の才能ある投手、西舘勇飛と常廣勇人は、二者択一の抽選によって交渉権が決定した。抽選の結果、読売ジャイアンツと広島カープが獲得した。
西舘は中央大学出身の右腕投手で、最速155km/hを記録した。同じく青山学院大学出身の右腕・常廣も、155km/hをコンスタントにマークする特筆すべき能力を持っていた。
NPBのドラフト制度とステージ
NPBのドラフトは、アマチュア選手がNPB12球団のいずれかに入団するための登竜門として毎年行われる。このドラフトの参加資格は、選手の経歴によって異なる。ドラフト順位で指名選手が決まるメジャーリーグ（MLB）とは異なり、NPBは異なるシステムを採用している。
1巡目では、国内のアマチュアと日本人にはドラフト順位は適用されない。その代わり、複数球団から指名された選手は抽選で決定される。2巡目からは、各球団が順当に指名を行う。
一次抽選の結果、上位指名に漏れた6球団は一次補欠に指名された。この段階で、今年の18歳以下ワールドカップで日本の優勝に貢献した高校生の左腕投手、前田有吾が三者択一の抽選でソフトバンクホークスに権利を獲得した。
高校、大学の選手は卒業と同時に権利が発生する。実業団リーグの選手は、中卒または高卒で入団した場合、入団から3年後に資格が発生する。
それ以外の実業団リーグの選手は、所属チームが廃部にならない限り、入団から2年目に資格が発生する。独立リーグの選手も、NPBに入団する意思を表明しない限り、同様のルールに従う。外国人選手やドラフト指名を受ける独立リーグ選手は、最初の120人の指名プールには含まれない。
ドラフトは2つの重要な段階を経て行われる。1巡目は抽選方式を採用し、各チームが同じ選手を指名できるようにする。複数のチームが同じ選手に興味を示した場合、その選手との交渉権は抽選によって決定される。
さらに、各クラブは1巡目の指名選手として選手を指名することができる。他の球団が同じ選手を指名しなければ、競合がないため、その球団が事実上その選手を確保することになる。
NPBの2023年ドラフトでは、日本球界の未来のスターが指名された。国民の26％が熱心な野球ファンである日本では、NPBの試合は多くの人々を魅了し続けている。
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